Neste Capítulo, até o momento, eu mostrei como fazer uma instalação a partir do zero e como fazer um upgrade do Windows Vista para o Windows 7. O método utilizado, nos dois casos, foi fazer a instalação e o upgrade, usando o DVD de instalação do Windows 7. Este é um método bastante simples, rápido e fácil de usar. Porém, quando você precisa fazer a instalação em um grande número de computadores ou a atualização em um grande número de computadores (20 ou mais), este método não é o mais prático, pois demandaria uma instalação manual e acompanhada por um técnico, em cada um dos computadores. Para a instalação do Windows 7 em um grande número de computadores existem métodos automatizados, os quais permitem automatizar grande parte (se não todo o processo) de instalação do Windows 7. Estes métodos automatizados poupam tempo e evitam problemas, permitindo que o Windows 7 seja instalado, automaticamente, em centenas ou milhares de computadores da rede da empresa.

Estes métodos são, sempre, utilizados em conjunto com servidores baseados no Windows Server 2003 ou no Windows Server 2008. A abordagem destes métodos foge ao Escopo deste livro, o qual é focado na utilização do Windows 7. Para uma documentação completa sobre os métodos automatizados de instalação do Windows 7 (são mais de 1200 páginas de artigos e tutoriais), consulte o seguinte endereço:

• http://technet.microsoft.com/en-us/library/dd349337(WS.10).aspx

Apenas para listar, a seguir alguns dos métodos e ferramentas para uma instalação automatizada do Windows 7, sendo que a principal novidade do Windows 7, na área de instalação, é a instalação baseada em imagens (o que é, na minha opinião, o principal e mais útil recurso nesta área):

• Imagens e arquivos de resposta
• Windows SIM – Ferramenta usada para a criação de arquivos de respostas
• Sysprep – utilizado para criar uma instalação principal, que servirá de referência para o processo de automação das instalações
• Windows PE – Versão mínima do Windows, apenas com os recursos mínimos, necessários, para uma instalação do Windows 7

Existem dezenas de outros recursos, pacotes, comandos e scripts, disponibilizados pela Microsoft, para automação da instalação do Windows 7 em um grande número de computadores. Daria para escrever um livro só sobre estes recursos. Para um abordagem detalhada de todos estes recursos, consulte as seguintes fontes:

• http://technet.microsoft.com/en-us/library/dd349337(WS.10).aspx
• Livro: Windows 7 – Resource Kit – Capítulos 03 ao 12.

Um método que permite automatizar um pouco o processo é através do uso de arquivos de respostas. Estes arquivos são arquivos de texto, os quais contém as informações que o programa de instalação precisa para fazer a instalação, sem precisar interagir com o usuário, solicitando informações (pois estas são lidas diretamente do arquivo de respostas). Este método não precisa de um servidor com imagens de instalação, pois os arquivos de instalação são lidos diretamente do CD ou do DVD. Caso você tenha colocado os arquivos de instalação em uma pasta compartilhada, em um servidor de arquivos da rede, você precisará de um disquete de boot no qual tenha o driver da placa de rede, para que seja possível ativar a placa de rede e acessar os arquivos de instalação.

O utilitário Sysprep é utilizado para criar imagens do Windows 7 e depois aplicar estas imagens em outros computadores. O principal requisito para usar este método é que os comutadores tenham o mesmo hardware. Este método somente permite novas instalações, não permite fazer o Upgrade de versões anteriores do Windows para o Windows 7.